За принципом роботи компресори можна класифікувати на об’ємні та динамічні компресори. Об'ємні компресори далі поділяються на поршневі компресори та ротаційні компресори; динамічні компресори поділяються на осьові компресори, відцентрові компресори та компресори змішаного потоку.
Поршневі компресори зазвичай класифікуються за типом корпусу: відкриті, герметичні та напів-герметичні. Герметичні компресори - це компресори, у яких весь компресор розміщений в одному корпусі.
Залежно від застосування компресори можна класифікувати на компресори з низьким протитиском, середнім і високим протитиском. Компресори з низьким протитиском (температура випаровування від -35 до -15 градусів) зазвичай використовуються в побутових холодильниках і морозильних камерах. Компресори середнього протитиску (температура випаровування від -20 до 0 градусів) зазвичай використовуються в охолоджувачах для напоїв і молока. Компресори з високим протитиском (температура випаровування від -5 до 15 градусів) зазвичай використовуються в кімнатних кондиціонерах, осушувачах повітря та теплових насосах.
Існує п'ять основних типів компресорів, які використовуються в промисловості холодильного обладнання та кондиціонування повітря: поршневі, гвинтові, роторні, спіральні та відцентрові. Поршневі компресори є найпоширенішим типом у малих і середніх-комерційних холодильних системах. Гвинтові компресори в основному використовуються у великих комерційних і промислових системах. Ротаційні та спіральні компресори в основному використовуються в побутових і невеликих-комерційних установках кондиціонування повітря, тоді як відцентрові компресори широко використовуються в системах кондиціонування повітря у великих будівлях.
